Najczęściej występujące tworzywa sztuczne

Otaczają nas tworzywa sztuczne, mamy z nimi do czynienia na każdym kroku, w domu, w pracy, w szkole, a nawet w szpitalu. Dla wielu ludzi synonimem tworzyw sztucznych jest plastik, ale zagadnienie jest o wiele bardziej złożone niż mogłoby się wydawać. Obecnie, usługi wytłaczania z tworzyw sztucznych są pojęciem bardzo szerokim i obejmują wiele dziedzin naszego życia.

Czym są tworzywa sztuczne?

Jak już wspomniano, kwestia plastiku jest dość złożona. Możemy wyróżnić różnego rodzaju tworzywa sztuczne, różniące się od siebie pod wieloma względami, np. wielokrotnością użycia lub możliwości poddania recyklingowi. Niektóre tworzywa z czasem stają się stają się niebezpieczne, dlatego warto posiadać choć minimalną widzę na ich temat. Obecnie wyróżniamy 7 rodzajów plastiku:

• PET – wszyscy znamy plastikowe butelki z wodą. Politereftalan etylenu najczęściej jest wykorzystywany do pakowania żywności, ponieważ skutecznie ogranicza przedostawanie się tlenu do środka opakowania, dzięki temu produkty się nie psują. PET można recyklingować, ale nie jest wolny od wad. Największą z nich jest obecność trójtlenku antymonu, substancji uchodzącej za rakotwórczą;
• HDPE – to polietylen, który charakteryzuje się wysoką gęstością. Takie tworzywa sztuczne pod wieloma względami są wyjątkowe, a na uwagę zasługuje fakt, że łańcuchy polimerowe są praktycznie nierozgałęzione i bardzo długie. Są przez to znacznie mocniejsze od PET-ów, używanych do produkcji butelek na wodę. HDPE ma jeszcze tę przewagę nad politereftalanem etylenu, że jest znacznie bezpieczniejszy w kontakcie z jedzeniem i piciem, chociaż pojawiają się głosy, że może wypłukiwać substancje chemiczne naśladujące estrogen;
• PCW – popularny polichlorek winylu, który zwykle stosuje się w zabawkach, opakowaniach blistrowych, np. tabletek, opakowaniach samoprzylepnych, butelkach przeznaczonych do detergentów czy przewodach medycznych. Dzisiaj tworzywa sztuczne wykonane z polichlorku winylu uznaje się za szkodliwe, a zwłaszcza proces ich produkcji i utylizacji;
• LDPE – polietylen o niskiej gęstości, posiadający najprostszą strukturę chemiczną polimeru tworzywa sztucznego, dzięki czemu jest bardzo łatwy i bardzo tani w obróbce. LDPE zwykle używa się do produkcji reklamówek jednorazowych, a także powłok do papierowych kartonów na soki i mleko czy butelek, w których sprzedawany jest keczup. Te tworzywa sztuczne uchodzą za bezpieczne dla ludzkiego zdrowia, ale są trudne do recyklingu;
• PS – polistyren, czyli tworzywo styropianowe, które wszyscy znamy chociażby z tego, że dostarcza się w nim jedzenie zamówione na wynos z restauracji. Tworzywa sztuczne styropianowe znajdziemy także w opakowaniach na jajka, jednorazowych kubkach czy rowerowych kaskach. Styren, w kontakcie z gorącym jedzeniem, może się wypłukiwać i mieć toksyczny wpływ na układ nerwowy człowieka.

Podsumowanie

Tworzywa sztuczne zrewolucjonizowały nasze życie do tego stopnia, że praktycznie nie jesteśmy w stanie się przed nimi ustrzec. Niestety, mimo licznych zalet, mają także wiele wad, zwłaszcza jeśli chodzi o ich utylizację i wpływ na nasze zdrowie, ale także środowisko naturalne. Na szczęście jesteśmy coraz bardziej świadomi zagrożeń i zwracamy większą uwagę na opakowania, w których kupujemy żywność i napoje.